|
In 1971 werd nabij het Eurostrand (nu Kempervennen) in Valkenswaard het eerste permanente Rallycross circuit geopend op het vaste land van Europa. Het circuit was eigendom van een particulier.
De Nederlandse Rallycross Vereniging ging de wedstrijden in Valkenswaard organiseren. Als snel waren wedstrijden met meer dan 100 deelnemers geen uitzondering. Alle wedstrijden werden door de AVRO televisie uitgezonden op zaterdagavond in prime tijd. Meer dan drie miljoen kijkers waren heel gewoon. (Nederland kende toen slechts 2 TV zenders!!!)
Door de vlucht van de sport in Nederland volgde al snel Belgie, Duitsland en Oostenrijk
Onder aanvoering van NRV voorzitter Kiviet werd in 1973 de eerste “europese wedstrijdserie” georganiseerd. Genoemd naar de sigarettensponsor Embassy.
De organisatoren van deze europese serie werden onder aanvoering en leiding van Harry Kiviet in 1975 ( op Schiphol) verenigt in de European Rallycross Association. Kiviet werd president van deze vereniging. Men ging steun en erkenning zoeken bij de FIA. In 1976 werden de eerste wedstrijden gereden voor het off. Fia Europees kampioenschap.
Na 11 jaar besloot de AVRO in 1980 te gaan stoppen met de verslaggeving van rallycross op de televisie. Het circuit in Valkenswaard werd verkocht.
Moeilijke jaren braken aan; de sponsoring viel praktisch geheel weg na het verdwijnen van de TV. Niet alleen voor het circuit maar natuurlijk ook voor de deelnemers.!
In de winter van 1985/86 werd een meerjarige huurovereenkomst met de gemeente Valkenswaard afgesloten en was de NRV niet langer alleen organisator maar ook verantwoordelijk voor het Eurocircuit.
Nieuwe exploitant
Het toenmalige bestuur van de NRV (Nu nog voor 80% dezelfde mensen) ging keihard aan het werk en betrok de leden en vrijwilligers met het onderhoud en organisatie van een circuit.
Onder het motto “samen sterk” werd alle vrije tijd doorgebracht in Valkenswaard.
Inmiddels is bewezen dat dit heeft gewerkt; het complete circuit werd gerenoveerd; meerdere malen werden ver gaande en uitgebreide verbeteringen gedaan aan de veiligheid. Alle accommodaties werden vervangen en nog steeds behoort het Eurocircuit tot het meest moderne circuit in Europa. Op dit moment worden vier wedstrijden voor het NK georganiseerd en ieder jaar een wedstrijd voor het FIA Europees Kampioenschap.
Groei van circuit
Eerst werd het onverhard aangepakt. Waar vroeger Mini’s met 100 pk reden, rijden nu namelijk auto’s met 4 wielaandrijving en vermogens van 500 PK en meer. De onderbaan werd volledig gecementreerd en daarop ligt een leemlaag met kiezel. Deze toplaag wordt ieder jaar vernieuwd. Het gehele terrein werd gedraineerd; het asfalt werd vernieuwd; in 1992 werd het complete circuit opnieuw gerenoveerd met rondom een wal en daar boven op een veiligheidshek. Ook de hekken rondom pits en circuit werden verhoogd en werd zo’n kilometer vangrail bijgeplaatst.
Voor particulier en bedrijfsleven worden steeds meer incentives georganiseerd in samenwerking met Defensive Driving. Ook vinden regelmatig TV opnames plaats voor allerlei TV programma’s.
Bekendheid
Door de Avro’s rallycross maar ook zeker door de TROS uitzendingen “achteruitrijden en caravanrace” en natuurlijk op dit moment met de vele RTL uitzendingen rond de Dakar rally is het Eurocircuit een begrip geworden niet alleen in Nederland maar ook ver daarbuiten.
|